Sillón de teca diseñado por Grete Jalk para France & Søn, Dinamarca de mediados de siglo, MCM

¿Qué sería de la reputación de los muebles daneses de mediados de siglo sin la legendaria diseñadora Grete Jalk? Pionero del modernismo escandinavo , Jalk trató de fabricar muebles rentables y de alta calidad, cada pieza hecha para los interiores en evolución y las sensibilidades de diseño de la época. Sigue siendo célebre por sus sillones elegantes y minimalistas , tumbonas, mesas de centro y mucho más.

Jalk nació en 1920 en Copenhague. Estudió en la Escuela de Dibujo y Artes Aplicadas para Mujeres antes de matricularse en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, donde el famoso diseñador Kaare Klint fue uno de sus instructores. Jalk terminó sus estudios en 1946 y comenzó un aprendizaje de ebanista. Ese mismo año, ganó un premio en el concurso del Gremio de Ebanistas de Copenhague. Jalk también participó en la exposición de la Trienal de Milán de 1951, donde sus diseños obtuvieron mayor reconocimiento y atención.

En 1954, Jalk abrió su propio estudio de diseño y empezó a trabajar con importantes fabricantes daneses de muebles, como Fritz Hansen y Glostrup Møbelfabrik. Se inspiró en los experimentos con madera contrachapada llevados a cabo por Alvar Aalto y Ray y Charles Eames, y pronto se hizo famosa por sus diseños sobrios y expresivos, que promovían formas fluidas y estaban hechos de maderas seductoras como la teca y el palisandro.

La obra más conocida de Jalk es la silla GJ de 1963, una colaboración con el ebanista Poul Jeppesen que ganó el primer premio del Concurso Internacional del Mueble del Daily Mail. Fabricada con dos piezas de madera contrachapada de teca moldeada, la escultural tumbona GJ forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno y del Museo Metropolitano de Arte .

Mientras creaba sus icónicos diseños de muebles, Jalk se dedicaba a muchas otras cosas. Fue profesora en la Real Academia Danesa de Bellas Artes y editora de la revista danesa de diseño Mobilia de 1956-62 y 1968-74. En 1974, Jalk comisarió una exposición itinerante de diseño para el Ministerio de Asuntos Exteriores danés y en 1981 fue nombrado miembro del Consejo Danés de Diseño. También fue editora de 40 Years of Danish Furniture Design: The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publicado en 1987.

Jalk falleció en 2006 a la edad de 86 años. En 2008, el fabricante danés de muebles Lange Production obtuvo los derechos exclusivos para reproducir la silla GJ, un diseño tan fresco y original hoy como siempre.

En 1stDibs, encuentra asientos vintage Grete Jalk , mesas y piezas de almacenaje.

El fabricante danés France & Søn es conocido sobre todo por su prolífica producción de elegantes muebles modernos de mediados de siglo en teca y cuero, aunque sus inicios multinacionales tomaron forma durante la década de 1930.

Después de que el empresario Charles William Fearnley France (1897-1972) se trasladara de su Inglaterra natal a Dinamarca en 1936, empezó a dirigir una pequeña fábrica de colchones junto con su amigo Eric Daverkosen, ebanista danés, bajo el nombre de France & Daverkosen. Poco después, Daverkosen falleció, y cuando Dinamarca fue invadida durante la Segunda Guerra Mundial, Charles fue capturado y enviado a un campo de prisioneros en Alemania. Cuando fue puesto en libertad, el empresario británico se lanzó a la producción de muebles a principios de los años 50, montando una tienda en Hillerød para fabricar el tipo de elegantes artículos de haya y teca que estaban ganando una amplia aclamación en todo el mundo. En 1957, el hijo de France, James, se unió al negocio, y la empresa cambió de nombre para reflejar la incorporación.

A lo largo de los años 50 y 60, France & Søn produjo una impresionante variedad -y asombrosa cantidad- de diseños, con elegantes tumbonas y sillones modernistas , mesas de comedor de teca y palisandro y otros muebles de artistas como Finn Juhl, Grete Valk, Ole Wanscher, Peter Hvidt y Orla Mølgaard-Nielsen, todos ellos presentes en sus catálogos.

Aunque France & Søn se centraba en la producción en serie -y la marca no goza del mismo renombre que otros fabricantes de muebles daneses de mediados de siglo como Carl Hansen & Søn - Charles France creía en la fabricación de muebles de calidad, y la oferta de la empresa evoca la calidez del trabajo artesanal que suele asociarse con el modernismo escandinavo .

En la década de 1960, la empresa fue comprada por el diseñador danés Poul Cadovius, que la integró en las operaciones de CADO, empresa que fundó en la década de 1950. Los ejemplos que se conservan de los primeros trabajos de la marca, así como los iconos modernos de la talla de Verner Panton que siguieron en años posteriores, siguen siendo muy solicitados.

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