Sillón Paul McCobb, estructura de nogal con tapizado geométrico

Una marca conocida por los coleccionistas de muebles modernos vintage de mediados de siglo de todo el mundo, Directional Furniture abrió sus puertas después de que el diseñador de muebles estadounidense Paul McCobb creara la línea de sofás de alta gama Directional Modern distribuidos por la empresa neoyorquina Modernage Company.

En su introducción fundamental del modernismo de posguerra en el mercado de masas, el venerado McCobb, nacido en Massachusetts, había establecido varias líneas, desde la asequible y refinada Planner Group para Winchendon hasta los brazos en picado e inesperados del Symmetric Group para Widdicomb, una colección inspirada en los Shaker que incluía un sofá y una tumbona . Como todos los diseños de McCobb, las piezas Directional para Modernage se definen por una estética elegante en la que prima la funcionalidad elegante, utilizando con frecuencia materiales nobles como el latón y el nogal. En 1949, en asociación con el vendedor de muebles neoyorquino B.G. Mesberg, McCobb creó la Compañía de Muebles Direccionales.

Las primeras piezas de la pareja fueron sillas tapizadas, pensadas para armonizar con las piezas modulares Multiplex diseñadas por Martin Feinman. McCobb diseñó entonces una serie de muebles que incluían almacenamiento, comedores, asientos, escritorios y otras piezas con detalles como encimeras de cuero, acabados de madera y superficies de travertino romano. Aunque Directional detuvo la producción de la obra de McCobb a principios de los años sesenta, siguió sacando al mercado numerosas piezas de destacados diseñadores fabricadas por diversas empresas.

El diseñador Paul Evans dirigió la fábrica durante un tiempo tras incorporarse en 1964. Sus provocadores trabajos para la empresa reflejaban a menudo su comprensión de los materiales desde su formación temprana como orfebre, como la popular serie Cityscape -un hito en el diseño brutalista - con sus formas en bloque acentuadas con latón y cromo. En su taller de Lambertville, Nueva Jersey, colaboró con un equipo de diseño para revestir los muebles con superficies metálicas, como la línea Argente, que empezó a fabricarse en 1968 y en la que se utilizó un soplete de acetileno para dar textura al material de aluminio. También trabajó en la serie Bronce Esculpido, con resina moldeada a mano sobre madera contrachapada o acero que luego se recubría con bronce atomizado.

Otros diseñadores direccionales fueron Vladimir Kagan, que aportó sofás biomórficos y sillas giratorias; Milo Baughman, que creó mesas y cómodas inspiradas en el modernismo escandinavo; y Jack Lenor Larsen, que cubrió sofás con telas de patrones dinámicos.

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El único atributo estético de los muebles vintage Paul McCobb es que el diseñador renunció por completo al ornamento: sus piezas no tienen florituras. Y, sin embargo, porque son honestas -las sillas de McCobb, los escritorios y las mesas de comedor son de madera maciza, normalmente de arce o abedul, a menudo combinada con marcos y patas de hierro forjado; los armarios son de escala tradicional; los asientos piezas tienen antecedentes históricos como la silla Windsor - su obra moderna de mediados de siglo tiene calidez y presencia.

Se podría decir que McCobb, nacido en Massachusetts, es un hombre de partes. Como diseñador de muebles, su obra combinaba los atributos de muchos de sus colegas más conocidos. 

Al igual que el trabajo de diseñadores de la Bauhaus como Ludwig Mies van der Rohe y Marcel Breuer, los muebles de McCobb tenían pureza de formas y líneas. Al igual que los diseños de Florence Knoll y George Nelson y sus asociados, el trabajo de McCobb era eficaz y resuelto. E incluso, como George Nakashima, era experto en interpretar las formas tradicionales, en particular las de las sillas, para el siglo XX.

Más que ningún otro diseñador, aparte de Russel Wright, con su omnipresente vajilla de cerámica , McCobb fue posiblemente el responsable de la introducción del diseño moderno en los hogares estadounidenses de clase media, aunque sólo fuera porque diseñó el decorado de 1952 para el programa original Today. 

McCobb, galardonado repetidamente con el Premio al Buen Diseño del Museo de Arte Moderno, también diseñó líneas cohesionadas de mobiliario, como su más conocida Planner Group, que daba a las casas un "look" instantáneo. Diseñó para varias empresas, entre las que destaca Directional, que albergaba la silla Origami de McCobb. 

En 1949, en asociación con el vendedor de muebles neoyorquino B.G. Mesberg, McCobb creó la Directional Furniture Company, una marca conocida por los coleccionistas de muebles modernos vintage de mediados de siglo de todo el mundo. Directional abrió sus puertas después de que McCobb creara la línea de sofás de alta gama Directional Modern, distribuida por la empresa neoyorquina Modernage Company. Directional también produjo diseños de otras leyendas como Paul Evans y Vladimir Kagan. 

Como puedes ver en las ofertas de 1stDibs, los diseños de McCobb son el traje a rayas, o el vestidito negro, de una decoración: un imprescindible.

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