Sofá moderno de mediados de siglo de Stendig, New Luxurious Boucle, Suiza, años 50

Stendig Co. desempeñó un papel fundamental en la introducción de muebles europeos modernos en el mercado estadounidense, gracias a la perspicacia empresarial de su fundador Charles Stendig.

Alrededor de 1950, Stendig (1924-2024), nacido en Brooklyn (Nueva York), trabajó para Raymor, un proveedor de porcelana y accesorios modernos conocido sobre todo por distribuir la línea American Modern del diseñador Russel Wright, de cerámica . Mientras estuvo en Raymor, Stendig se centró en las piezas menos populares de la empresa que se fabricaban en Italia y Escandinavia, reconociendo su potencial para el mercado estadounidense. En 1955, dejó la empresa y decidió fundar Stendig Co.

Ese año, un encuentro casual con un representante comercial finlandés le condujo a la empresa de muebles Asko, una de las mayores de Escandinavia. Asko le invitó a él y a Joseph Carreiro, profesor de la Escuela de Arte de Filadelfia (ahora Universidad de las Artes), para que le ayudaran a perfeccionar sus designs.

En la planta de producción de Asko en Finlandia, Stendig conoció a varios diseñadores finlandeses de renombre, como Ilmari Tapiovaara, Tapio Wirkkala y Eero Aarnio, el icónico creador de la silla Ball . El viaje de Stendig allí fue un éxito, y Stendig Co. empezó a importar muebles finlandeses a Estados Unidos.

En 1956, se abrió la primera sala de exposiciones de Stendig Co. en Manhattan. Un año después, durante un viaje a Zúrich, Stendig se topó con una tienda de muebles inspirada en la Bauhausen la que había piezas de los diseñadores suizos Kurt Thut, Hans Eichenberger y Robert Haussmann, copropietario de la tienda. Tras una reunión con Haussmann, Stendig se convirtió en distribuidor exclusivo del minorista en Estados Unidos.

A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Stendig Co. importó y vendió muebles de influyentes diseñadores europeos, como el suizo Bruno Rey, el arquitecto y diseñador industrial italiano Vico Magistretti y el arquitecto y diseñador húngaro-americano Marcel Breuer, creador de la tumbona Wassily .

A finales de la década de 1960, Stendig Co. trasladó su sede a un amplio espacio en el East Side de Manhattan y abrió salas de exposición en Los Ángeles, San Francisco y Chicago, cada una de ellas sede de la sorprendente colección de la empresa sillones europeos de mediados de siglo , sofás, sillas de comedor, mesas de centro y otros muebles. Por entonces, el fundador de Stendig representaba a los fabricantes italianos Poltronova y Gufram y traía obras revolucionarias del diseño radical italiano a las costas americanas.

En 1971, Charles Stendig vendió la empresa a Burlington Industries. Se jubiló en 1976. Hoy las importaciones europeas de Stendig son codiciadas por los diseñadores de interiores y los coleccionistas de muebles antiguos, y él será conocido para siempre como el hombre que introdujo el diseño europeo moderno en Estados Unidos.

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