Houghton & Sons Baúl de Despacho y Papelería de Campaña de Roble
Por Houghton & Sons, 162 New Bond Street, Londres
Antigua propiedad del General de División Maunsell Mark Prendergast, Cuerpo de Estado Mayor de Bengala
Este baúl de papelería y despachos de campaña de roble, de Houghton & Sons, perteneció a Maunsell Mark Prendergast, oficial de carrera que sirvió durante 32 años en el ejército indio, ascendiendo al rango honorífico de general de división al jubilarse. El cofre va acompañado de un diario personal cuyo contenido permite vincular firmemente el objeto a Prendergast y situarlo tanto dentro de su vida militar como doméstica.
Propietario: Maunsell Mark Prendergast
Nacido el 13 de diciembre de 1836 en Madrás (India), Prendergast era hijo de Guy Lushington Prendergast, funcionario de Madrás, y de Catherine Jane Annesley. Procedía de una destacada familia angloindia con profundos vínculos con la administración colonial y el servicio militar. Entre sus hermanos se encontraban el coronel Reynolds Stephen James Prendergast, al mando del 2º de Caballería Ligera de Madrás, y el general de división Guy Annesley Prendergast, que también sirvieron con distinción.
El 4 de abril de 1861, Prendergast se casó en Benarés con Eliza Ann Aubert, hija del difunto coronel Jeremiah Aubert. Tuvieron tres hijos, dos de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Su hija Catherine May ("Maysie") se casó más tarde con Charles Prideaux Triscott, oficial de la Artillería Real que sirvió en la guerra anglo-afgana, a quien se refiere cariñosamente como "Charlie" en el diario conservado dentro del cofre.
Prendergast murió el 25 de abril de 1907 en su casa, "Avington", London Road, Guildford, Surrey, y fue enterrado junto a su esposa, que había sido enterrada menos de un mes antes.
Carrera militar
Prendergast se unió al 4º de Caballería de Bengala como corneta en enero de 1854, embarcándose en una carrera que le llevaría a participar en algunas de las campañas militares más importantes de la India británica.
Prestó numerosos servicios durante el Motín de la India (1857-1858), entre ellos:
Operaciones contra tribus en el distrito de Googaira (Punyab)
Servicio a las órdenes de Sir James Outram en Alum Bagh durante el asedio y la toma de Lucknow
Operaciones posteriores en todo Oude (Oudh)
Enfrentamientos en Bunnee (donde resultó ligeramente herido), Simree y Nawabgunge.
Siendo mencionado dos veces en despachos por Sir Hope Grant
Más tarde dirigió un escuadrón de la Caballería de Multan, actuó como Oficial de Orden en Oude y participó en el ataque y captura de Fort Mittowlie.
Los ascensos se sucedieron sin cesar:
Teniente - noviembre de 1856
Capitán - Julio 1860
Mayor del Cuerpo de Estado Mayor de Bengala - 4 de enero de 1874
Teniente Coronel - 4 de enero de 1880
Coronel - Octubre de 1881
Entre 1878 y 1880, Prendergast comandó el 4º de Caballería de Bengala durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana. Al jubilarse, se le concedió el rango honorífico de General de División el 31 de diciembre de 1887.
El diario y el cofre
El cofre contiene un diario que comienza poco después de la jubilación de Prendergast y que ofrece una visión poco frecuente de la vida privada de un oficial colonial de alto rango que regresó a Inglaterra.
Las entradas clave incluyen:
13 de septiembre de 1888 - Primera entrada en el diario, recién jubilado y de vuelta en el Reino Unido
31 de octubre de 1888 - Traslado a "St. Margaret's", Guildford, Surrey (confirmado posteriormente a través del censo de 1891)
Diciembre de 1888-1889 - Notas detalladas sobre el personal de la casa, los visitantes y la vida familiar
Múltiples fiestas en el jardín, incluida una en julio de 1890 con 148 invitados y 82 asistentes
Menciones frecuentes de su hija Maysie, su nieta Dorothy y su yerno "Charlie".
17 de enero de 1904 - Última anotación en el diario, escrita a lápiz, tres años antes de su muerte
Estas anotaciones anclan firmemente el cofre no sólo en la carrera militar de Prendergast, sino también en su vida posterior como oficial retirado con medios y posición social en Surrey.
Significado
Este baúl de campaña es una rara y bien documentada supervivencia directamente asociada a un oficial con nombre cuya carrera abarcó el Motín Indio y la Guerra Anglo-Afgana. La presencia del diario transforma el cofre de objeto utilitario en artefacto profundamente personal, tendiendo un puente entre los mundos de la guerra imperial y la vida doméstica victoriana. Juntos, ofrecen una conexión tangible con la experiencia vivida por un oficial británico de alto rango tanto en la India como en la Inglaterra de finales del siglo XIX.
Informe sobre el estado
La caja de roble está en muy buen estado, con una rica y profunda pátina de tono miel. No hay grietas ni deformaciones significativas.
El gatillo del cajón secreto es totalmente operativo y extraordinariamente suave.
El tirador y las bisagras originales de latón de la campaña están bien asentados. La llave original está presente y acciona la cerradura perfectamente.
El papel de las efemérides presenta el tono propio de la edad. Las encuadernaciones de los libros presentan pequeños desgastes históricos, pero siguen siendo estructuralmente sólidas y totalmente legibles. Un libro original ha sido sustituido por uno en blanco.
Medición
Altura: 34 cm / 13,5 pulgadas
Anchura: 38 cm / 15 pulgadas
Profundidad: 26 cm / 10 pulgadas
Peso: 8,9 k.g. / 19,6 lbs