Tres paneles de Valence de Raoul Dufy, tela estampada con «La Danse» para Paul Pioret

Raoul Dufy fue un reputado pintor fauvista francés , famoso por sus diseños coloristas y decorativos. An He nació en Le Havre, Normandía, en 1877. Dufy tuvo una educación sencilla y dejó la escuela a los 14 años para trabajar en una empresa brasileña de importación de café. Su educación artística formal comenzó a los dieciocho años en la Escuela de Bellas Artes de El Havre, donde recibió clases nocturnas de arte. Continuó pintando en el purlieu de El Havre y se inspiró mucho en los pintores paisajistas Impresionistas Claude Monet y Camille Pissarro. En 1900, tras servir en el ejército durante un año, Dufy obtuvo una beca en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París.

Dufy empezó pintando acuarelas de paisajes normandos, pero pronto fue muy célebre por sus pinturas de colores brillantes y contornos atrevidos , en diálogo con el estilo fauvista. Permaneció fiel al fauvismo hasta que La obra de Paul Cézannele llevó a adoptar una estética más sutil. Este nuevo modo de sobriedad hizo que su obra volviera a un estilo más ligero, que celebró mediante rápidos dibujos en forma de inscripción sobre vívidos fondos de lavados de color.

El auge del cubismo en París durante las dos primeras décadas del siglo XX le influyó para desarrollar un enfoque sistemático que más tarde se conoció como estenografía. Con ella experimentó con la perspectiva en escorzo, finas aguadas de pintura y estructuras esqueléticas. Con este estilo, retrató las fastuosas escenas de la Riviera francesa, el ocio de la época y las juergas chic. A Dufy también le fascinaban otras diversiones, como las regatas, las carreras de caballos y los conciertos, y le encantaba representar la excitación y el alboroto de las multitudes.

Dufy expuso por primera vez en 1901 en el Salón de Artistas Franceses, tras lo cual realizó una serie de exposiciones en los años siguientes. En 1906 participó en la Exposición del Círculo de Arte Moderno de El Havre con los artistas Georges Braque, Henri Matisse y Henri Charles Manguin. Dufy recibió su primera retrospectiva en 1921 en la Galería Bernheim-Jeune, y en 1932 su primer cuadro fue aceptado en una colección nacional. Celebró dos grandes encargos para la Exposition Internationals des Artes et Techniques dans la Vie Moderne de 1937. El más notable de los dos era el adorno para el Pabellón de la Luz y la Electricidad. Se le encargó la tarea de ilustrar la historia de la electricidad desde la época clásica hasta su posición actual en los desarrollos del siglo XX. Pintó La Fée électricité, un enorme fresco que fue donado al Musée d'Art Moderne en 1964. En 1952 representó a Francia en la 26ª Bienal de Venecia, donde ganó el Gran Premio. Un año después murió, a los 75 años, de poliartritis, enfermedad que padecía desde 1937.

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(Biografía facilitada por Galería Stern Pissarro)