Firmado: J. Duval.L.C.
Se expuso en el Salón de 1846 con el número 592.
Dimensiones con el marco: Altura: 157 cm (61,8 pulgadas); Anchura: 170 cm (67 pulgadas)
Cuadro grande y ovalado que representa una velada romántica en un parque en una tarde soleada. Los invitados, sentados en círculo sobre la hierba, están disfrutando del agradable tiempo veraniego con una copa de vino en la mano. Quizá ya estén un poco achispados, como parecen indicar las cosas de un señor tiradas sin cuidado en primer plano, el vaso volcado y lo cerca que están los de las mejillas sonrosadas, donde cada uno está casi desplomado sobre el de al lado. Sin embargo, esta fiesta no está permitida para el más pequeño de todos: el niño, atraído por el racimo de uvas —símbolo del vino—, es retenido por su madre en el borde del círculo, quien le quita la fruta. No muy lejos de ahí hay una fuente donde se mantiene fresca la siguiente botella, lista para que te la traigan los atentos sirvientes. Un galgo, símbolo de lealtad, desvía la mirada del grupo, presagiando lo que está por venir.
Este cuadro sigue la tradición pictórica de las «fêtes galantes», un género que surgió en Francia en el siglo XVIII gracias a las obras de Watteau, Boucher y Fragonard. La Ilustración se caracterizó por una liberación de las restricciones sociales y morales y de los rigores de la etiqueta; por eso, se valoraban mucho las escenas que mostraban la buena vida, muy alejadas de la austeridad que imponía la corte. Por eso, todos los personajes de nuestro cuadro van vestidos a la moda del siglo XVIII y llevan pelucas típicas de la época. Cabe destacar que dominaba a la perfección la armonía de los colores —el verde ácido, el rosa pálido y el azul claro— y de la luz, una maestría que ya había sido reconocida por el jurado del Salón en 1838. Esta «paleta personal» sin duda encajaba con la sensibilidad de la década de 1850.
El marco original de madera dorada realza el esplendor de la obra: una guirnalda de rosas, margaritas, frutas y hojas, atada con una cinta, amplía la temática pastoral del cuadro a través de un encantador juego de volúmenes. El conjunto parece estar suspendido de una cinta plisada y rodeado a ambos lados por un friso de perlas.
Biografía :
Jules-Alexandre Duval Le Camus (1814-1878) fue un pintor francés que se formó en el taller de su padre, Pierre Duval Le Camus, y más tarde estudió en la École des Beaux-Arts de París, en los talleres de Drölling y Delaroche. En 1838, quedó segundo en el Premio de Roma de pintura de ese año, y luego expuso en el Salón desde 1840 hasta 1867. Se centró especialmente en la pintura religiosa y la pintura histórica, géneros que solían presentarse en el Salón, así como en varias iglesias de Francia, donde sus obras siguen expuestas. Sin embargo, siguiendo los pasos de su padre, también pintó varias escenas costumbristas. Además, fue un gran coleccionista de dibujos, que ahora se encuentran repartidos por los principales museos del mundo.