Una exposición de arte "impopular", Walker Art Center/WPA (1940)

"El color es un medio de ejercer una influencia directa sobre el alma", escribió el artista abstracto pionero Wassily Kandinsky. El pintor y teórico de origen ruso dedicó su vida a utilizar composiciones abstractas de forma y color para expresar emociones profundas, así como para representar el lenguaje de la música a través de lo visual.

Kandinsky formó parte de un momento crucial de la historia del arte - principios del siglo XX - que vio surgir movimientos como Cubismo. Abrazó estilos como el surrealismo y el fauvismo y fue una figura destacada en la reunión de Der Blaue Reiter (el nombre significa "El Jinete Azul", por uno de los cuadros de Kandinsky) en 1911, un grupo de artistas de vanguardia de Múnich, entre los que se encontraban Paul Klee y Franz Marc, que exploraban conceptos espirituales a través de su arte como respuesta al materialismo de la época. Kandinsky también dirigió cursos sobre dibujo analítico y color en la Bauhaus . Fue nombrado por el fundador y arquitecto Walter Gropius para enseñar en Weimar en 1922 . Enseñó en las tres sedes de la legendaria escuela y permaneció en la institución hasta su cierre forzoso por el partido nazi en Berlín.

El artista tenía el raro e inusual rasgo de sinestesia, la capacidad neurológica de percibir las cosas utilizando múltiples sentidos. En el caso de Kandinsky, era el don de "ver" música, y la música aparecía en todos los aspectos de su obra, incluidos los títulos de sus series "Composiciones", "Improvisaciones" e "Impresiones". Una vez describió la experiencia de pintar utilizando una metáfora musical: "Pensaba poco en las casas y los árboles, dibujaba líneas y manchas de color en el lienzo con mi espátula, y las hacía cantar con toda la fuerza que sabía".

Aunque Kandinsky no es el primer artista abstracto -la pintora de inclinación mística Hilma af Klint estaba haciendo arte no representativo mucho antes que él -, sin duda fue quien más influyó en el establecimiento del estilo. Sus cuadros inspiraron a artistas de la talla de Jackson Pollock, Willem de Kooning y otros Expresionistas Abstractos. Desde su Sin título (Primera acuarela abstracta), pintado en 1910, hasta sus obras futuras, su singular forma de utilizar el color y su talento para las composiciones audaces y experimentales, Kandinsky es una de las figuras más importantes del arte de principios del siglo XX.

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