Antique French marquetry, ormolu and jasperware Bureau du Roi by Beurdeley
Francés, c. 1890
Altura 151 cm, anchura 190 cm, profundidad 100 cm
El Bureau du Roi, también conocido como secrétaire à cylindre, es una de las obras maestras más célebres del diseño de mobiliario del siglo XVIII, un ejemplo incomparable de artesanía francesa y opulencia regia. Encargado originalmente por el rey Luis XV en 1760, el proyecto fue confiado al ébéniste du roi Jean-François Oeben (1721-1763). Sin embargo, Oeben falleció antes de su finalización y su sucesor, Jean-Henri Riesener (1734-1806), terminó el escritorio en 1769.
Durante el siglo XIX, varios maestros ebanistas intentaron reproducir esta extraordinaria creación, entre ellos el estimado Emmanuel-Alfred Beurdeley (1847-1919). El presente ejemplar, fabricado hacia 1890, se expuso en la Exposición Universal de Chicago de 1893, donde suscitó admiración por su excepcional arte. Tras la exposición, fue adquirida por el financiero George Jay Gould I (1864-1923) y posteriormente fotografiada en la residencia de Lakewood, Nueva Jersey, de su esposa, la actriz Edith Kingdon Gould (1864-1921).
Este magnífico escritorio está coronado por un reloj decorativo, cubierto de festones y acompañado por dos juguetones putti y un perro finamente esculpido. Sobre una galería calada descansan dos urnas de ormolina que conducen a otros jarrones de ormolina llenos de flores. Flanqueando el panel central enrollable hay figuras de Apolo y Calíope finamente fundidas en ormolina, cada una de las cuales sostiene un candelabro de acanto de dos luces.
Con un giro de llave, el tablero se abre para revelar una exquisita disposición de tres estantes extraíbles y tres cajones, cada panel frontal adornado con delicadas bandas de ormolina e intrincada parquetería de enrejado floral. La superficie de escritura de piel dorada se despliega y presenta un panel central desplegable que se eleva para revelar un soporte plegable junto a tres compartimentos de almacenamiento adicionales. Debajo, un cajón central de rodillera, adornado con un lazo de ormolina, está flanqueado por cajones gemelos divididos, todos ellos decorados con marquetería floral finamente detallada.
Cada aspecto de este Bureau du Roi es un testimonio de artesanía superior, con elaborados diseños de marquetería y parquetería. La parte superior consta de tres paneles, con la tapa de tambor con incrustaciones de intrincados motivos mitológicos. Dos medallones laterales llevan inscripciones en latín extraídas de la Iconologia de Cesare Ripa (1555-1622): NON. NISI. GRANDIA. CANTO. / IRRIDENS. CUSPIDE. FIGO. y BREVI. COMPLECTOR. SINGULA. CANO / PASTORUM. CARMINA. LUDO. Estos elementos decorativos, junto con la marquetería de las superficies superior y superior, celebran las artes, la literatura y la arquitectura.
Los lados bombé del escritorio están ricamente decorados con paneles de marquetería que representan símbolos de la guerra naval y terrestre, enmarcados por elegantes guirnaldas de laurel de ormolina. Estos detalles ornamentales complementan una serie de exquisitos medallones de jaspeado azul y blanco de Wedgwood, cada uno con escenas clásicas. Debajo, marquetería expertamente incrustada ilustra representaciones de tesoros terrestres y marinos que emergen de grandes cornucopias de ormolina.
El reverso está adornado con un llamativo panel de ormolina que representa las Siete Virtudes Cardinales en forma de querubines que rodean un medallón con el retrato del rey Luis XV. A la izquierda, un emblema de marquetería de Geometría se equilibra con un emblema de Astronomía a la derecha. Bajo ellas, guirnaldas de laurel, cintas y hojas de acanto enmarcan composiciones florales de marquetería. Cada esquina está adornada además con una cabeza de león de ormolu que sostiene una guirnalda de laurel en la boca.
El escritorio se alza sobre unas patas cabriolé graciosamente curvadas, que armonizan a la perfección con los adornos de marquetería y ormolina finamente ejecutados que se encuentran por toda la estructura. Elaborada con las mejores maderas exóticas, la marquetería muestra una notable precisión, incorporando incluso delicadas inscripciones. Las monturas de ormolina son de una calidad excepcional, con figuras anatómicas muy detalladas e intrincados motivos inspirados en la naturaleza que dan vida a la pieza.
El mecanismo del reloj lleva la inscripción "Passement / Hger du Roy / A PARIS", mientras que los soportes de ormolu llevan el sello "BY" de Beurdeley. Las placas de jaspe están marcadas "WEDGWOOD" en el reverso, y la marquetería lleva la firma "fait par Riesener / à l'Arsenal 176".
Más que una exquisita pieza de exposición, este escritorio es un notable homenaje a una de las creaciones de mobiliario más significativas históricamente y reconocibles al instante del siglo XVIII, diseñada originalmente para la monarquía francesa. Verdadero tesoro de calidad museística, representa una extraordinaria y rara oportunidad para cualquier coleccionista distinguido.
Procedencia:
- Expuesto en la Feria Mundial de Chicago de 1893
- George Jay Gould, Lakewood, Nueva Jersey
- Oscar Heineman, Chicago, Illinois, hacia 1918
- Archie Earl Amos, Fort Wayne, Indiana, en 1960 y vendido a; Jack y Eileen Feather, Pebble Beach, California, en 1985.