Lachenal, jarrón de cerámica Art Déco, hacia 1930.

Uno de los ceramistas más influyentes de Francia, Edmond Lachenal contribuyó significativamente al desarrollo del Art Nouveau . Sus pobres comienzos en París le llevaron a ser aprendiz a los 12 años con un alfarero local. En 1870 empezó a trabajar en el taller del principal ceramista, Theodore Deck.

Lachenal estudiaba con rapidez y, en 1873, había demostrado un talento considerable para ser nombrado Director de Decoración en el estudio de Deck, además de recibir una Mención Honorífica en la Exposición Universal de Viena.

En 1881, Lachenal había abierto su taller con su esposa y compañera ceramista, Anne Le Cloarec, en el barrio parisino de Auteuil, donde había una gran concentración de producción cerámica e intercambios artísticos. Posteriormente trasladó la producción de su estudio fuera de París; sin embargo, su impacto en la capital artística no hizo sino aumentar con el tiempo. Allí ganó medallas de oro en las Exposiciones Universales de 1889 y 1900.

A principios del siglo XX, se celebraron grandes exposiciones de su obra en el Österreichisches Museum fur Angewandte Kunst de Viena y Múnich y en las nuevas salas de exposiciones de Louis Majerelle en París, en el antiguo emplazamiento de la Maison de l'Art Nouveau de Bing. Fue su amplitud y variedad lo que le diferenció de otros artistas contemporáneos que trabajaban en este campo. Trabajaba en loza y gres, y colaboraba con escultores para realizar versiones cerámicas de sus obras. Su obra incluía estilos de cerámica decorativa experimental aplicada, así como magistrales modelos orgánicos esculpidos que reflejaban la tendencia en evolución del Japonisme.

Las soluciones creativas de Lachenal, consistentes en utilizar ácido fluorhídrico para eliminar la capa exterior de los esmaltes y crear un acabado mate aterciopelado, se convirtieron en su sello distintivo de correo electrónico mat veloute. Como precursor y maestro del estilo Art Nouveau, la obra cerámica de Lachenal hizo que la cerámica francesa pasara de ser una réplica apreciativa del mundo natural influida por las artes de Japón a una estética plenamente actualizada en la que el proceso artístico y la forma expresaban esas leyes superiores que se encuentran en la naturaleza. Lachenal deja un legado increíble.

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(Biografía facilitada por Galerie Fledermaus)