Gustav VERMEHREN
(Copenhague 1863 - Copenhague 1931)
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Huile sur toile
H. 72 cm ; L. 79 cm
Signé en bas à droite et daté 1911 (deux fois)
Exposition : 1963, Foreningen for National Kunst (Exposition nationale d'art), Charlottenborg, n° 60
Gustav Vermehren est né dans une famille de créateurs et a rapidement choisi une voie artistique. Son père, Frederik (1823-1910), était un peintre accompli, réputé pour ses scènes rurales idéalisées, qui romancent les classes populaires.
Enfant, Gustav apprend les rudiments de la peinture avec son père, ce qui a probablement été le catalyseur de son éducation formelle. Il est intéressant de noter que tout au long de sa carrière, il est resté fidèle au style de son père, bien qu'utilisant un coup de pinceau plus large et moins lisse. Face à la nouvelle approche plus libre des impressionnistes français, il conserve ses propres idéaux, ne voulant pas embrasser les tendances stylistiques contemporaines. À la fin du XIXe siècle, la mode est au coup de pinceau plus lâche et à l'inondation des toiles de couleurs claires et vives. Pourtant, Gustav et son jeune frère Sophus (1866-1950) sont restés fidèles aux idéaux de leur père.
Il poursuit sa formation à l'Academy Fine Paintings à partir de 1881, et ses premières peintures sont envoyées au Salon de Charlottenborg en 1888. Au cours de sa carrière, il a également été conservateur des collections d'art royales et critique d'art.
Notre tableau, daté de 1911, représente un vieil homme assis sur une chaise, la tête baissée, absorbé dans ses pensées, tandis qu'une femme apparaît entrouverte dans l'embrasure d'une porte, semblant l'observer discrètement. La scène se déroule dans une cour baignée de lumière, avec un jeu subtil d'ombres et de textures sur les murs, le feuillage et les vêtements. Le traitement réaliste des matériaux - bois, tissu, peau - et la composition équilibrée témoignent de la grande maîtrise technique de Vermehren. Il se place ici dans la tradition artistique directe de son père, décédé l'année précédente.
Cette peinture s'inscrit parfaitement dans la continuité de l'œuvre de la famille Vermehren. On y retrouve les éléments clés de son style : un naturalisme précis, hérité de l'enseignement académique danois. Un regard empathique sur les personnages âgés, souvent isolés ou plongés dans une réflexion intérieure silencieuse. Une atmosphère rurale, qui rappelle ses autres tableaux tels que "Vieil homme au banc" ou "Repos au bord du champ".
Le thème du temps qui passe et de la solitude rurale traverse une grande partie de son œuvre. Dans ce tableau de 1911, la posture du vieil homme et la lumière douce évoquent à la fois la lassitude de l'âge et la beauté sereine des choses simples - un motif fréquent pour AGE, qui cherchait à immortaliser la vie quotidienne danoise.