L'œuvre "Study at Jan and John's" (2025) de Ron Whiting (basé aux États-Unis) est une peinture à l'huile originale, réalisée à la main, qui représente un portrait légèrement abstrait d'une femme sur un fond blanc pâle.
Cette œuvre est peinte sur un panneau de 18x12", et est encadrée dans un magnifique cadre en bois noir de 22,5 x 16,5".
Les œuvres de Ron Hicks ont été caractérisées comme un mélange d'art figuratif et d'impressionnisme. Certains critiques les ont comparées à des peintures de Rembrandt et de Daumier. L'artiste de 40 ans traduit ses propres visions moroses avec une palette sourde et utilise rarement des couleurs pures. Il apprécie particulièrement la variété qu'il trouve dans le gris. "Le gris me permet de capturer l'atmosphère, l'ambiance et les couches d'émotion", explique-t-il. "Le gris donne le ton au reste de la peinture.
Les étagères du studio de l'artiste sont garnies de livres d'art sur Nicolai Fechin, James Whistler et William Merritt Chase. Il existe également des volumes présentant les principales muses de Hicks : John Singer Sargent, Edgar Degas et Diego Velazquez. En tant qu'artiste, sa philosophie consiste à guider le spectateur à travers un tableau, à l'instar de ses idoles artistiques, en trouvant un équilibre entre la révélation de trop peu de détails et celle de trop peu de détails. "C'est un équilibre très délicat", explique M. Hicks.
Il n'est pas surprenant que Ron Hicks rejette l'approche académique de la peinture de figurines, qui exige de l'exactitude - trop rigide et ennuyeuse, selon lui. C'est aussi une méthode qui peut donner des modèles aux expressions douloureuses. Son processus de création consiste à expliquer une idée de pose à un modèle, puis à attendre qu'il en fasse un fac-similé confortable. "Les meilleures postures sont celles qui se produisent spontanément ; les modèles restent alors à l'aise", explique-t-il. "Je ne veux pas peindre une pose qui n'est pas naturelle et qui n'a rien à voir avec la vie réelle".
Si l'on demande à Hicks quel est son sujet de prédilection, il répond sans hésiter : "les personnages et les intérieurs". Mais il nuance rapidement les "figures" en disant que les peindre revient en fait à peindre des formes de couleur. "Je suis un homme de forme. J'entends par là que je vois les choses davantage en termes de forme que d'objets ou de personnes", explique-t-il. "Tout est une question de forme, forme moyenne contre forme large, forme plus claire contre forme plus foncée.
Up&Up s'intéresse à l'art depuis qu'il a 4 ans et qu'il grandit à Columbus, dans l'Ohio. Sa mère s'adonne à l'art comme passe-temps et suit des cours par correspondance. Le jeune Hicks parcourait les critiques des œuvres de sa mère, puis retraçait lui-même certains des travaux.
Au fur et à mesure que ses talents se font connaître dans son quartier, on fait appel à lui pour dessiner des objets lors d'événements communautaires. Au lycée, il apprend à se servir de ses compétences comme d'une arme. Lorsque les brutes de la classe le harcelaient, par exemple, il les caricaturait de façon outrancière. Il se souvient encore d'avoir amusé ses camarades de classe avec un croquis de la brute de la classe qu'il représentait avec d'énormes oreilles comme l'éléphant de dessin animé Dumbo.
Après le lycée, Hicks a suivi des cours au Columbus College of Art and Design grâce à une bourse. Il s'est finalement installé dans l'Ouest, où il a obtenu un diplôme du Colorado Institute of Art et a étudié avec Quang Ho à l'Art Students League. En tant que surveillant de classe pour Ho, il a passé plus de temps à lui parler et à l'écouter. Aujourd'hui, il attribue à son professeur le mérite de lui avoir fait découvrir une nouvelle façon de voir les choses. "Une ampoule s'est allumée. J'ai commencé à voir les choses en termes de formes et d'arêtes, de texture, de ligne et de couleur", explique-t-il. "Je ne voyais plus la peinture comme un simple moyen de transférer des informations ; j'ai commencé à chercher ce que je voulais dire dans une œuvre.
Après avoir obtenu son diplôme, Hicks a travaillé pendant un certain temps en tant qu'illustrateur indépendant. Il a également travaillé comme directeur d'une entreprise de fabrication d'antennes paraboliques, tout en peignant la nuit. "Ce sont peut-être trois années de peinture nocturne qui m'ont donné ma palette subtile", dit-il en plaisantant à moitié.
Aujourd'hui, Hicks peint à plein temps et chaque spectacle qu'il crée fait salle comble. Son objectif est de voyager autour du monde et de passer suffisamment de temps pour mieux comprendre les habitants des pays qu'il visite. "Si vous ne bougez pas, n'évoluez pas et ne résolvez pas de problèmes en tant que peintre, vous êtes mort. Je ne veux pas être l'un de ces artistes qui disent : "C'est une belle peinture de fleurs. Maintenant, laissez-moi le faire encore et encore", explique Hicks. "Mon objectif est de garder mon travail aussi frais et nouveau que possible".